1、从体型上看。红魔鬼鱼最明显的特征就是身体扁长，一般的红魔鬼鱼25厘米长，最长可以达到30厘米左右。而鹦鹉鱼的身长比例大概在1:1.5，一般普通的鹦鹉鱼会长到15厘米左右。
2、从颜色上看。红魔鬼鱼全身橘红或鲜红，鹦鹉鱼分为红、黄、白、红白、蓝白等五种颜色，不同品种的鹦鹉鱼体色是不同的。
3、从外观上看。红魔鬼鱼由于头型长得跟中国的寿星形象差不多，所有又被称为寿星鱼。红魔鬼鱼最显著的特点是头部有凸起，雄性额头凸出较大，高于颅顶，是全身最高点，雌鱼额头凸起不明显，只是稍稍隆起。
