POE (Power Over Ethernet)指的是在现有的以太网Cat.5布线基础架构不作任何改动的情况下，在为一些基于IP的终端（如IP电话机、无线局域网接入点AP、网络摄像机等）传输数据信号的同时，还能为此类设备提供直流供电的技术。它的原理是当需要供电的设备和PoE供电设备连接后，供电设备会检测这个设备是否支持PoE供电，是就开始供电直到48V稳定供电，不是那就不会供电。
标准PoE供电方式有两种：Alternative A和Alternative B。Alternative A使用网线的1、2、3、6线芯供电，Alternative B使用网线的4、5、7、8线芯供电。由于百兆通信使用的1、2、3、6四根芯，千兆通信使用到了全部的8芯。
