有些鱼是有"胡子"的，准确地说叫"口须"。口须是鱼的外形特征之一，也是分类学上的一个不可忽视的依据。有口须的鱼多系淡水鱼，且多生活于中下水层，以底层生活者为多见。
目前已发现的鱼的口须，从1对至5对不等。常见者多为2对，如鲟鱼、鲤鱼和鲶鱼。口须最多的要数泥鳅了，它共有5对。口须着生的部分多在上颌、下颌和口角处，对称生于口角处为多见，也有分别生于上颌和下颌者，如鲶鱼、泥鳅。口须长短也不等. 一般说，口须之长与鱼的体重（或体长）成正比。 口须主要系肌肉质结构，其内布满丰富的血管和神经。它是皮肤在特定部位的衍生物。
许许多多的鱼都长有胡须。鱼类的胡须并不是像人类一样的体毛，而是鱼类的一种感觉器官，上面布满了丰富的神经，具有极为灵敏的触觉。我们都知道，在水中的环境是极为复杂的，单靠眼睛是无法准确的判断周围的环境，这时就需要“胡须”来进行辅助，这也就解释了大多数长胡须的鱼，都是视力不太好的生活在水的底层的鱼。此时与其叫“胡须”，不如叫“触角”更为贴切。
生活在水底的鱼往往依靠胡须来感知周围的环境。同时，还有一些鱼长的“胡须”有其他的“妙用”。一些鱼进一步增强了“胡须”的触觉，使其能够感知到身边其他鱼类身体内微弱的电流。还有一些生长在深海的鱼，胡须还能够发光。这些发光的胡须，不仅可以感知周围的环境，也可以照明、吸引猎物。还有一些鱼类的胡须进化出了味觉，能够事先”尝一尝”一个东西能不能吃、是否好吃。
所以总的来说，鱼的“胡须”更像是人类的鼻子、舌头或者是灵敏的手指，帮助鱼类更好的适应水下的环境。
