网络操作系统是单用户单任务操作系统。它与通信服务紧密集成，基于OS/2 NT基础编制。OS/2由微软和IBM联合研制，分为微软的Microsoft OS/2 NT与IBM的IBM OS/2。协作后来不欢而散，IBM继续向市场提供先前的OS/2版本，微软则把自己的OS/2 NT的名称改为Windows NT，即第一代的Windows NT 3.1。
Windows NT 3.1是Microsoft的Windows NT操作系统的第一代产品，可运行在Intelx86、DEC Alpha和MIPSR4000的CPU上。其主要应用于服务器和商业桌面，于1993年7月27日诞生之日起，强大的Windows图形用户界面，支持多系统的运行环境，对称的处理能力就深受广大用户的喜爱。但由于安全性不高的问题，1994年Microsoft又陆续推出了Windows NT 3.5、Windows NT 3.5x系列，这两个系列限制了可同时运行的网络任务数量并省略了一些服务器软件的运行。Windows NT 3.5系列可以用来构建一个完整的网络服务器。在进一步改善了安全性和稳定性的同时，其中又加入了支持Open GL显卡的标准。在界面上，Windows NT 3.5x的界面仍然和原Windows NT 3.1的界面保持一致，但从这个版本开始，Windows NT系列有了中文版。这表明Windows NT操作系统正式进入中国市场。
